고양이 양치질은 치아 표면의 플라크를 관리하는 데 도움이 되지만, 억지로 입을 벌리면 양치 자체를 더 싫어할 수 있습니다. 처음에는 칫솔질보다 입 주변을 만지는 데 익숙해지도록 하는 것이 중요합니다.
입 주변부터 단계적으로 익숙하게
고양이가 편안할 때 볼이나 입가를 짧게 만지고 간식이나 칭찬으로 보상합니다. 거부감이 줄면 입술을 살짝 들어 잇몸과 치아를 잠깐 보여 주고, 거즈나 손가락 칫솔을 대는 단계로 넘어갑니다. 이후 반려동물용 칫솔과 치약을 사용해 바깥쪽 치아부터 짧게 닦습니다. 한 번에 모든 치아를 닦으려 하지 말고, 고양이가 불편해하면 멈췄다가 다음에 다시 시도하세요. 반려동물용 치약은 삼켜도 되도록 만들어진 제품을 고릅니다.
입안 이상 신호는 진료로 확인
입 냄새가 심해지거나 잇몸이 붉고 피가 나고, 침을 흘리거나 사료를 씹기 힘들어하면 치주 질환이나 구강 통증이 있을 수 있습니다. 이때는 양치를 강행하지 말고 동물병원에서 확인받으세요. 이미 단단하게 붙은 치석은 집에서 긁어내려 하지 않는 것이 안전합니다. 양치는 구강 검진이나 필요한 치료를 대신하지 않습니다.
자주 묻는 질문
사람용 치약을 조금 써도 되나요?
사용하지 마세요. 거품을 내는 성분이나 불소 등 고양이가 삼키기에 적절하지 않은 성분이 들어 있을 수 있으므로 반려동물용 치약을 선택해야 합니다.
칫솔을 무서워하면 어떻게 하나요?
칫솔을 바로 입에 대지 말고 가까이에 두어 냄새를 맡게 한 뒤 보상하세요. 며칠에 걸쳐 입술 만지기부터 다시 진행하고, 계속 통증이나 심한 거부가 보이면 구강 상태를 먼저 확인하세요.