새 고양이를 데려왔다면 바로 마주치게 하기보다 서로의 냄새와 존재에 익숙해질 시간을 주세요. 합사는 며칠 만에 끝내야 하는 과정이 아니며, 두 고양이의 반응에 맞춰 속도를 조절하는 것이 중요합니다.
먼저 공간과 냄새에 익숙해지기
새 고양이는 화장실, 물, 밥, 숨을 곳이 마련된 별도 방에서 지내게 합니다. 문틈으로 대면시키기 전, 담요나 방석을 서로 바꿔 냄새를 맡게 해보세요. 냄새를 맡은 뒤 편안하게 먹거나 쉬면 다음 단계로 넘어갈 준비가 된 것입니다. 문 양쪽에서 간식을 주거나 식사를 제공하면 상대의 냄새를 긍정적인 경험과 연결하는 데 도움이 됩니다. 밥그릇은 처음에는 문에서 떨어진 곳에 두고, 긴장하지 않는 범위에서 조금씩 가까이 옮깁니다.
짧고 안전하게 첫 대면하기
문틈이나 안전문처럼 서로 다가갈 수 없는 장벽을 사이에 두고 모습을 보여주세요. 으르렁거리거나 숨으려 하면 시야를 가리고 한 단계 이전으로 돌아갑니다. 안정적인 모습을 보이면 보호자가 지켜보는 가운데 짧게 같은 공간에 있게 하되, 쫓거나 몰아붙이지 못하도록 숨을 곳과 높은 자리를 마련합니다. 싸움이 나면 손으로 떼어놓지 말고 쿠션 등으로 시야를 차단해 분리하세요. 각 고양이가 편히 쉴 수 있도록 밥그릇과 물그릇, 화장실, 숨을 곳도 따로 준비하는 편이 좋습니다.
자주 묻는 질문
서로 하악질하면 합사를 중단해야 하나요?
하악질은 거리를 두라는 신호일 수 있습니다. 바로 혼내거나 억지로 가까이하지 말고, 장벽을 두고 냄새에 익숙해지는 단계로 돌아가세요. 공격이나 추격이 반복되면 직접 대면을 멈춥니다.
첫 대면은 며칠째에 해야 하나요?
정해진 날짜보다 반응을 기준으로 삼으세요. 문 너머의 냄새와 소리에 두 고양이가 비교적 편안하고, 식사나 휴식을 이어갈 때 짧은 시각 대면을 시도할 수 있습니다.