강아지가 발을 잠깐 핥는 것은 그루밍일 수 있지만, 한쪽 발이나 여러 발을 반복해서 핥고 씹는다면 불편함의 신호일 수 있습니다. 피부가 붉어지거나 털이 갈색으로 변하기 전에 발바닥과 발가락 사이를 살펴보세요.
발바닥과 발가락 사이부터 확인하기
산책 뒤에는 작은 돌, 가시, 잔디 씨앗이 끼었는지, 발톱이 깨지거나 패드가 벗겨지지 않았는지 확인합니다. 붓기나 상처, 진물, 냄새가 있는지도 살펴보세요. 눈에 보이는 이물질이 쉽게 빠지지 않거나 깊이 박혀 있다면 억지로 파내지 말고 진료를 받는 편이 안전합니다. 발에 자극 물질이 묻었다면 미지근한 물로 씻고 발가락 사이까지 잘 말려 주세요.
핥는 행동이 이어질 때
알레르기, 피부염, 감염 등도 발 핥기의 원인일 수 있어 겉으로 보이는 상처가 없더라도 반복된다면 관찰이 필요합니다. 사람용 연고나 소독제를 임의로 바르면 핥아 먹거나 피부를 자극할 수 있으므로 피하세요. 핥는 모습을 막으려고 발을 꽉 감싸 두는 것도 습기를 가둘 수 있습니다. 절뚝거리거나 통증을 보이고, 붓기·출혈·진물이 생기거나 며칠간 반복해서 핥는다면 동물병원에서 원인을 확인하세요.
자주 묻는 질문
산책 후에만 핥는데 매번 씻겨야 하나요?
먼지나 자극 물질이 묻었을 가능성이 있으면 물로 가볍게 헹구고 충분히 말리세요. 매번 샴푸를 쓰면 피부가 건조해질 수 있습니다.
발을 핥지 못하게 양말을 신겨도 되나요?
잠깐 보호가 필요하더라도 젖거나 꽉 끼지 않게 하고, 계속 착용시키지는 마세요. 원인을 해결하지 못한 채 핥는 행동만 가릴 수 있습니다.